Las 31 vueltas de la carrera larga se iniciaron bajo cielo cubierto y con amenaza de posible lluvia. Al apagarse las luces del semáforo de salida, Fabio Leimer hizo una magnífica arrancada desde la quinta plaza de la parrilla, situándose segundo cuando los monoplazas frenaban para la primera curva. El joven piloto suizo sabía que iniciaba la carrera con unos neumáticos que ya habían sido utilizados durante varias vueltas en los entrenos libres y calificación, y que no se usan habitualmente en carrera, por lo que era consciente de que no iba a poder seguir el ritmo del líder, Razia, así que se concentró en no cometer errores y mantener su posición en la pista.
En la tercera vuelta, el monoplaza número 5 de Racing Engineering estaba 2.6 segundos detrás del pilotado por Razia, aventajando en 4 décimas al de Coletti. Leimer seguía cuidando sus neumáticos durante los siguientes giros y era alcanzado por el autor de la pole position, Valsechi, que había superado a Coletti. En la vuelta 6, Leimer no podía contener a Valsecchi ya que sus neumáticos no le permitían ir todo lo rápido que podía, por lo que cedía una plaza y pasaba a ser tercero.
Leimer hacía su parada en boxes obligatoria en la vuelta 10 y, tras el excelente trabajo que es habitual por parte de Racing Engineering en el cambio de neumáticos, volvía a pista en lucha con Chilton y Coletti. Cuando el resto de monoplazas hacían sus ‘pitstops’, Leimer era cuarto, a sólo siete décimas de Chilton, y durante las siguientes veinte vueltas los dos mantenían una cerrada pugna, girando en las mismas décimas en cada vuelta al trazado de Sepang.
Fabio se iba distanciando gradualmente de Coletti, mientras seguía atacando a Chilton pero las prestaciones de ambos eran muy similares y, con algunas gotas de lluvia empezando a caer a 5 vueltas del final, el piloto suizo se mantenía finalmente en la cuarta posición, pasando bajo la bandera a cuadros a menos de un segundo de lograr un puesto de podio.
Nathanaël Berthon hacía también una gran salida, ganando cinco posiciones en la primera vuelta para situarse decimotercero en la vuelta 2. El joven francés luchaba con Van der Garde y Ericsson, perdiendo una plaza ante el sueco en la tercera vuelta.
Berthon seguía buscando su oportunidad de mejorar posiciones y pronto ganaba una más al superar a Haryanto. Cuando se iniciaban las paradas en boxes, Berthon llegaba a situarse temporalmente en la quinta plaza pero una vez realizada la suya retornaba a pista en el puesto 13, cerca de Haryanto y justo por delante de Palmer, Superando de nuevo a Haryanto en la vuelta 22, Berthon pasaba a ocupar la duodécima posición, ganando otra en las restantes vueltas para terminar la carrera en el puesto 11, a sólo medio segundo de la décima posición ocupada por Crestani.
Con los dos pilotos de Racing Engineering habiendo tenido una muy positiva carrera larga, ambos pueden mirar con optimismo a la prueba al sprint de mañana. La cuarta posición lograda hoy por Leimer significa que el suizo saldrá desde la quinta plaza, con buenas opciones de lograr un podio. Berthon, que partirá desde el puesto once, intentará meterse en las posiciones con derecho a puntos. |
